Étude : La stimulation électrique s’avère efficace dans le traitement de l’apnée du sommeil

Nov 23, 2023

LONDRES, 3 août (UPI) -- Un appareil alimenté par batterie, souvent utilisé pendant l'accouchement et qui utilise des impulsions électriques pour bloquer les signaux de douleur, s'est avéré améliorer la respiration chez les patientes souffrant d'apnée obstructive du sommeil lors d'un essai clinique.

L'essai randomisé en double aveugle « TESLA » mené par des chercheurs du King's College de Londres et du Guy's and St. Thomas' NHS Foundation Trust, a confirmé que l'utilisation d'un appareil de stimulation nerveuse électrique transcutanée était une thérapie potentielle pour cette maladie, qui touche jusqu'à 1 milliards de personnes dans le monde, selon l'étude publiée dans la revue eClinical Medicine du Lancet.

Les personnes souffrant d'apnée du sommeil, le plus souvent associée au ronflement, arrêtent de respirer plusieurs fois pendant la nuit, les laissant excessivement fatiguées pendant la journée, manquant d'attention et souffrant souvent de maux de tête.

L'adhésion au traitement par pression positive continue, largement prescrit, dans lequel l'air est pompé dans un masque facial pendant que le patient dort, est faible, 25 % abandonnant après trois mois et trois quarts au bout de cinq ans. Les alternatives impliquent des protège-dents qui forcent la mâchoire inférieure vers l'avant ou une intervention chirurgicale.

L'essai, dans lequel 56 patients souffrant d'apnée obstructive du sommeil ont reçu soit un appareil TENS, soit un appareil CPAP, a révélé que le TENS était une alternative bon marché et efficace aux thérapies actuelles. La stimulation électrique légère et continue a maintenu les voies respiratoires des patients ouvertes pendant leur sommeil, le groupe TENS montrant des améliorations de la respiration nocturne et une réduction significative de l'épuisement diurne.

"Tous les patients souffrant d'apnée obstructive du sommeil ne sont pas en mesure d'utiliser la thérapie CPAP, souvent parce que le masque peut être inconfortable et, dans les cas graves, peut entraîner une privation de sommeil", a déclaré Joerg Steier, professeur de médecine respiratoire et de médecine du sommeil au King's College de Londres.

"En revanche, un appareil TENS est non invasif, a peu d'effets secondaires et est bon marché. L'essai TESLA nous montre le potentiel d'une nouvelle option thérapeutique, la stimulation électrique transcutanée, et il sera intéressant de voir comment la méthode peut être utilisée dans la pratique clinique. »

L'étude a révélé qu'après le traitement, les patients TENS avaient amélioré leurs scores d'hypopnée - un blocage partiel des voies respiratoires entraînant une réduction du débit d'air supérieure à 50 % pendant 10 secondes ou plus - et de désaturation en oxygène par rapport au groupe témoin. dont les scores allaient dans la direction opposée.

L'âge moyen des patients du groupe d'intervention TENS était de 55,8 ans, tandis que le groupe témoin du traitement habituel était plus âgé, avec un âge moyen de 59,3 ans. Les hommes étaient environ 2 fois plus nombreux que les femmes.

L'équipe de chercheurs du King's College-Guy's Hospital prévoit de mettre sur pied un essai multicentrique plus vaste pour prouver l'efficacité du traitement dans différents systèmes de santé.